Dès l’entrée de l’habitation je suis émerveillée : les allées, le jardin, la maison, la distillerie… C’est très beau ! Je suis chaleureusement accueillie par Déborah. Nous nous retrouvons dans les magnifiques salons de l’Habitation du Simon, où le mobilier d’époque, la décoration soignée, l’éclairage subtil et l’harmonie des couleurs confèrent à chaque espace une élégance remarquable.
Un petit groupe de vacanciers et d’habitants de l’île se sont inscrits pour la visite guidée de ce matin, je vais suivre le groupe pour découvrir le site et les différentes étapes de la fabrication des rhums A1710.
Un peu d’histoire …
Notre guide commence par évoquer l’histoire particulière de la distillerie. Le site a servi à la production du sucre de canne entre le 18ème siècle et le milieu du 19ème.
En 2006, le propriétaire se lance dans un projet audacieux et passionnant : la création d’une nouvelle rhumerie, ce qui n’avait pas été fait depuis des décennies. La reprise de l’Habitation du Simon, la passion qui l’anime pour la Martinique et le savoir-faire de toute une équipe lui ont permis de mener ce projet à bien.
Les rénovations ont redonné vie aux bâtiments historiques, la rhumerie est alors installée dans l’ancienne purgerie à sucre du 18ème siècle. Dix ans plus tard la distillerie est inaugurée. La maison principale restaurée et redécorée avec beaucoup de goût et d’élégance peut enfin accueillir son public.
Tout en traversant le jardin, notre guide évoque les particularités de la distillerie A1710 : rhum agricole artisanal, coupe à la main, distillation en alambic toute l’année…
Nous passons devant la « Maison des Amis » – qui accueille le « Séjour Rhumier » dont Déborah me parlera tout à l’heure – avant de pénétrer dans la rhumerie.
C’est ici que le jus des cannes va fermenter pendant 4-5 jours avant d’être versé et chauffé dans les deux alambics charentais en cuivre « Belle Aline » – dont les 1000 L donneront 150 L du précieux nectar – et « Douce Alice ». Les distillateurs nous montrent tout le processus avec beaucoup de pédagogie, répondant à toutes les questions.
Je trouve fascinant de voir naître et couler le premier rhum brut de distillat !
Nous poursuivons la visite jusqu’au nouveau chai inauguré en février 2024. Son implantation entre mer et montagne assure une amplitude thermique propice au vieillissement et au travail des fûts.
Le maître de chai, Cédric Paviot nous accueille. Il nous dit tout des différents fûts, du travail de réduction, du temps de calage, du moment où il sent que le rhum est prêt à être mis en bouteille… Ses explications sont claires et passionnantes… C’est captivant !
Nous passons ensuite devant les champs de canne à sucre, notamment celui qui jouxte l’habitation : la parcelle de canne bio, destinée au rhum blanc Perle Rare, plantée de canne bleue et de canne rouge aux saveurs extraordinaires. Sur les autres parcelles du domaine, on compte une douzaine de variétés de canne à sucre.
La canne est coupée à la main, à l’ancienne. Le coupeur de canne nous explique qu’avec seulement 2 points de coupe, la canne s’oxyde moins rapidement et donne une canne « propre », prête à être broyée par le moulin.
Direction maintenant l’atelier où Nadine nous montre comment les rhums A1710 sont habillés. Lorsque la bouteille remplie et bouchée arrive dans ses mains, elle prend le flacon, trempe le goulot dans la cire de couleur (aujourd’hui c’est doré !), le tourne avec dextérité. Place ensuite à l’étiquette, au lacet sur lequel elle enfile le petit livret avant de faire 2 tours et 2 nœuds, et hop ! La bouteille est prête à être mise dans son coffret. Quel savoir-faire !
Rhums Blancs
Rhums Reposés Sous Bois
Très Vieux Rhums
Un séjour immersif de 4 jours avec l’équipe des rhums A1710 où votre groupe (max 6 personnes) loge sur l’habitation ou à la villa « La Coulée d’or » et participe chaque matin à une des activités de la distillerie : coupe de la canne, découverte du domaine et travail au chai, distillation et habillage des bouteilles, dégustation avec le maître chai. L’après-midi est libre, farniente dans la maison, balade dans le parc, visite dans les alentours… En cadeau : vous repartirez avec vos bouteilles de rhum blanc personnalisées, souvenirs inoubliables d’une expérience unique.
La visite de la distillerie A1710 est une étape à ne pas manquer sur l’itinéraire du spiritourisme en Martinique ! Un domaine sublime par sa beauté, une équipe passionnée et fière de ses rhums, du directeur au coupeur de canne. Les visites sont très intéressantes. Merci Déborah et surtout merci à tous ces hommes et femmes qui font la réussite de cette jeune maison.
* L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
