Qu’on le nomme antillais, bondamanjak, lampion, habanero ou jamaican hot c’est l’une des centaines de variétés et l’un des plus piquant sur l’échelle de Scoville qui va de 0 à 10. Il obtient haut la main la note maximale : 10 ! La force du piment provient de la concentration en capsaïcine qui lui donne sa force gustative, une substance chimique huileuse que l’on trouve dans les graines arrondies, plates et blanchâtres, et les nervures ou côtes, à la saveur piquante beaucoup plus prononcée que la chair du fruit. Le nom de capsicum vient du grec kapso signifiant « mordre », un nom de circonstance tant il est vrai que la morsure d’un piment peut s’avérer redoutable…
Présent sur toutes les tables antillaises, on a coutume de le présenter sur une soucoupe afin que chacun puisse y tamponner ses mets du bout de la fourchette. Ingrédient des viandes ou poissons mijotés, il parfume également la célèbre « sauce chien » qu’il relève de sa saveur fruitée et brûlante. Il est prudent de laisser le piment entier, goûter de temps en temps et le retirer une fois que le plat semble suffisamment relevé…
